Le prophète Musa (Moïse) et Pharaon

1.L'Égypte de Pharaon

Le Coran plante le décor : « Pharaon s'est élevé sur terre. Il a divisé ses habitants en clans, opprimant un groupe d'entre eux, égorgeant leurs fils et épargnant leurs femmes. C'était l'un des corrupteurs » (28:4). Les fils d'Israël vivent dans l'humiliation. Pharaon va jusqu'à dire : « Je ne connais pour vous d'autre dieu que moi » (28:38) et « Je suis votre seigneur, le très haut » (79:24). Le Coran ne donne pas son nom propre.

2.Le berceau sur le Nil

Allah révèle à la mère de Musa : « Allaite-le. Si tu crains pour lui, jette-le dans le fleuve, n'aie pas peur et ne t'afflige pas : Nous te le rendrons et ferons de lui l'un des messagers » (28:7). La famille de Pharaon le recueille. L'épouse de Pharaon dit : « Une joie pour mes yeux et pour les tiens. Ne le tuez pas : peut-être nous sera-t-il utile ou le prendrons-nous pour fils » (28:9). Dans le Coran, cette femme demande à Allah de lui bâtir une demeure au Paradis et de la sauver de Pharaon (66:11).

Le cœur de sa mère devient vide, rongé par l'angoisse (28:10). Elle dit à la sœur de Musa : « Suis-le. » L'enfant refuse toutes les nourrices (28:12). La sœur se présente : « Voulez-vous que je vous indique une famille qui l'élèvera ? » Il est rendu à sa mère « pour que son œil se réjouisse et qu'elle ne s'afflige pas » (28:13 ; 20:40). Allah a tenu Sa promesse.

3.La fuite vers Madyan

Devenu adulte, Musa reçoit sagesse et science (28:14). Un jour, il entre en ville et trouve deux hommes qui se battent, l'un de son clan, l'autre de ses ennemis. Celui de son clan l'appelle à l'aide. Musa le frappe du poing et le tue sans l'avoir voulu. Il dit : « Cela relève de l'œuvre de Satan » et demande pardon à Allah (28:15-16). Peu après, quelqu'un vient l'avertir que les notables complotent pour le tuer : « Pars, je suis pour toi de bon conseil » (28:20). Musa s'enfuit et prie : « Mon Seigneur, sauve-moi du peuple injuste » (28:21).

À Madyan, il aide deux femmes à abreuver leur troupeau, puis se retire à l'ombre en disant : « Mon Seigneur, je suis dans le besoin de tout bien que Tu me fais descendre » (28:24). L'une des deux femmes revient timidement vers lui : leur père l'invite, lui propose une de ses filles en mariage contre huit à dix ans de service (28:25-28). Plus d'informations dans l'histoire de Shu'ayb.

Une prière courte qui dit tout. L'invocation de Musa à l'ombre, en exil, sans argent ni toit, est l'une des plus courtes et des plus complètes du Coran. Beaucoup de croyants la récitent quand ils attendent un bien dont ils ne savent comment le nommer.

4.L'appel au pied du Tur

Au retour, en pleine nuit, Musa voit un feu près du mont. Il dit aux siens : « Restez ici, j'aperçois un feu. Peut-être vous en apporterai-je une nouvelle ou un tison pour vous réchauffer » (28:29). Une voix l'appelle : « Ô Musa, c'est Moi, Allah, le Seigneur des mondes » (28:30). Et ailleurs : « Je suis ton Seigneur. Ôte tes sandales, tu es dans la vallée sacrée de Tuwa. Je t'ai choisi, écoute donc ce qui est révélé. Je suis Allah, il n'y a pas de divinité en dehors de Moi. Adore-Moi, et accomplis la prière pour M'invoquer » (20:12-14).

Allah lui donne deux signes : son bâton qui devient serpent, et sa main qui devient blanche sans mal (20:17-22). Musa dit : « Mon Seigneur, ouvre-moi ma poitrine, facilite-moi ma tâche, dénoue le nœud de ma langue pour qu'ils comprennent mes paroles. Donne-moi un assistant de ma famille, Harun mon frère. Fortifie mon dos par lui et associe-le à ma mission » (20:25-32). Allah répond : « Ta demande est exaucée, ô Musa » (20:36). Il lui ordonne d'aller trouver Pharaon, le tyran : « Parlez-lui avec douceur, peut-être se rappellera-t-il ou craindra-t-il » (20:43-44). Harun rejoint Musa.

5.Face à Pharaon

Les deux frères disent à Pharaon : « Nous sommes les messagers du Seigneur des mondes. Laisse partir avec nous les fils d'Israël » (26:16-17). Pharaon réplique : « Ne t'avons-nous pas élevé parmi nous quand tu étais enfant ? Tu as fait ce que tu as fait, et tu es parmi les ingrats ! » Musa répond : « Je l'ai fait alors que j'étais parmi les égarés. Je me suis enfui de vous par crainte, puis mon Seigneur m'a donné la sagesse et m'a placé parmi les messagers. Et ce bienfait que tu me reproches, n'est-ce pas parce que tu as asservi les fils d'Israël ? » (26:18-22).

Pharaon accuse Musa de magie et organise un affrontement avec ses magiciens, le jour de la fête, en plein jour (20:59). Les magiciens jettent leurs cordes et leurs bâtons, qui semblent bouger (20:66). Musa ressent une crainte : Allah lui dit : « N'aie pas peur, c'est toi qui seras vainqueur. Jette ce que tu tiens dans ta main droite : cela avalera ce qu'ils ont fabriqué » (20:68-69). Son bâton avale leurs illusions. Les magiciens se prosternent : « Nous croyons au Seigneur de Harun et de Musa » (20:70).

Pharaon les menace de leur couper les mains et les pieds, de côtés opposés, et de les crucifier. Ils répondent : « Nous ne te préférerons jamais à ce qui nous est venu comme preuves. Décrète ce que tu veux : tu ne décrètes que pour cette vie » (20:71-72). Un homme de la famille de Pharaon, qui cachait sa foi, plaide lui aussi : « Allez-vous tuer un homme parce qu'il dit : Mon Seigneur est Allah, alors qu'il vous a apporté les preuves ? » (40:28).

6.Les plaies et la traversée

Allah frappe le peuple de Pharaon de sécheresses et de pénuries (7:130), puis de signes détaillés : le déluge, les sauterelles, les poux, les grenouilles et le sang (7:133). Chaque fois, ils promettent de croire si le fléau est levé, puis reviennent sur leur promesse (7:134-135).

Enfin, Allah ordonne à Musa de partir de nuit avec les fils d'Israël (26:52). Pharaon les poursuit avec son armée. Arrivés au bord de la mer, les compagnons de Musa s'écrient : « Nous sommes rattrapés ! » Musa répond : « Non ! Mon Seigneur est avec moi, Il me guidera » (26:61-62). Allah lui dit de frapper la mer de son bâton : elle s'ouvre, chaque partie semblable à une immense montagne (26:63). Musa et ses compagnons traversent. Pharaon et ses troupes sont engloutis (26:64-66).

Au moment de se noyer, Pharaon dit : « Je crois qu'il n'est de dieu que Celui en qui croient les fils d'Israël, et je suis parmi les soumis. » Allah répond : « Maintenant ? Alors que tu t'étais révolté auparavant et que tu étais parmi les corrupteurs ? Aujourd'hui, Nous sauverons ton corps pour que tu sois un signe pour ceux qui viendront après toi » (10:90-92). Les identifications modernes de la momie de ce Pharaon sont débattues.

Le jour d'Achoura. Quand le Prophète ﷺ est arrivé à Médine, il a vu des juifs jeûner le dixième jour de Muharram. Ils lui ont dit : « C'est un jour vertueux : Allah a sauvé les fils d'Israël de leur ennemi, et Musa l'a jeûné. » Il a répondu : « Nous sommes plus proches de Musa que vous », l'a jeûné et a ordonné de le jeûner (al-Bukhari et Muslim). Vous pouvez voir la date d'Achoura sur la page d'accueil de Taqwim, dans l'onglet « Ramadan et fêtes ».

7.Le veau d'or

À peine la mer franchie, ils croisent un peuple attaché à ses idoles et disent : « Ô Musa, fais-nous un dieu comme ils ont des dieux ! » Il leur répond : « Vous êtes un peuple ignorant » (7:138). Allah convoque ensuite Musa sur le Tur pour trente nuits, complétées par dix : quarante nuits (7:142). Il laisse alors son frère Harun en charge. Pendant son absence, le Samiri fabrique un veau d'or qui meugle, et le peuple dit : « C'est votre dieu et le dieu de Musa » (20:87-88).

À son retour, Musa est furieux et attristé. Il jette les tablettes et saisit son frère par la tête (7:150). Harun répond : « Fils de ma mère, le peuple m'a jugé faible et a presque voulu me tuer » (7:150). Musa interroge le Samiri, qui reçoit un châtiment (20:95-97), et demande pardon pour lui-même et pour son frère : « Mon Seigneur, pardonne-moi et à mon frère, et fais-nous entrer dans Ta miséricorde » (7:151).

8.« Montre-Toi à moi »

Lors du rendez-vous de Tur, Musa demande : « Mon Seigneur, montre-Toi à moi, que je Te regarde ! » Allah répond : « Tu ne Me verras pas. Regarde plutôt la montagne : si elle reste en place, tu Me verras. » Quand Son Seigneur Se manifeste à la montagne, Il la réduit en poussière et Musa tombe évanoui. Revenu à lui, il dit : « Gloire à Toi ! Je reviens à Toi, et je suis le premier des croyants » (7:143). Allah lui dit : « Ô Musa, Je t'ai choisi parmi les gens par Mes messages et Ma parole » (7:144). C'est de là que lui vient le titre de Kalim Allah (4:164).

9.Musa et al-Khidr

La sourate Al-Kahf raconte le voyage de Musa avec un serviteur d'Allah à qui Allah avait donné une miséricorde et une science (18:60-82). Un hadith d'al-Bukhari explique l'origine du voyage : on demanda à Musa qui était le plus savant parmi les gens ; il répondit que c'était lui. Allah le reprit : un serviteur à la jonction des deux mers en savait davantage. Ce serviteur est appelé al-Khidr dans le hadith.

Musa lui demande de le suivre pour apprendre. Il pose pour condition de ne pas interroger tant que lui-même n'aura rien expliqué. Mais devant trois actes incompréhensibles, un bateau percé, un garçon tué, un mur relevé sans salaire, Musa ne peut pas se retenir. À la fin, al-Khidr explique : le bateau appartenait à de pauvres gens et un roi s'emparait des bons bateaux ; le garçon allait entraîner ses parents croyants dans la révolte ; le mur protégeait le trésor de deux orphelins (18:79-82). La leçon est que derrière ce qui semble un mal, il y a souvent une sagesse qu'on ne perçoit pas.

10.Quarante ans dans le désert

Musa ordonne à son peuple d'entrer dans la terre sainte. Ils répondent : « Ô Musa, il y a là un peuple de puissants. Nous n'y entrerons jamais tant qu'ils y seront. Va avec ton Seigneur combattre, nous restons ici assis » (5:22-24). Musa dit : « Mon Seigneur, je ne maîtrise que moi-même et mon frère. Sépare-nous de ce peuple pervers. » Allah décrète que la terre leur sera interdite quarante ans, pendant lesquels ils errent dans le désert (5:25-26).

Allah les entoure pourtant de bienfaits : la manne et les cailles (2:57), douze sources jaillies du rocher pour douze tribus (2:60 ; 7:160), un nuage pour les ombrager (2:57). L'épisode de la vache (2:67-73), qui donne son nom à la plus longue sourate du Coran, montre encore leur manière de discuter l'ordre d'Allah.

11.Musa dans le ciel et dans la prière

Dans le hadith de l'Ascension nocturne (al-Bukhari et Muslim), le Prophète ﷺ rencontre Musa dans le sixième ciel. À l'issue de l'entretien, Allah prescrit cinquante prières par jour. Sur le chemin du retour, Musa conseille au Prophète ﷺ de retourner demander un allègement, car sa communauté ne pourra pas les supporter. Après plusieurs allers-retours, le nombre est ramené à cinq, avec la récompense de cinquante. Les cinq prières quotidiennes sont ainsi liées à l'insistance de Musa à protéger la communauté de Muhammad ﷺ.

Les moments clés

1. Le berceauSa mère le jette dans le Nil sur ordre d'Allah ; il est recueilli par la maison de Pharaon.
2. Le retour à sa mèreIl refuse toute nourrice jusqu'à retrouver la sienne.
3. La fuiteIl tue un homme sans le vouloir et s'enfuit à Madyan.
4. Le mont TurAllah lui parle et le charge d'aller vers Pharaon.
5. Le défi des magiciensSon bâton avale leurs illusions, les magiciens se prosternent.
6. La merElle s'ouvre ; Pharaon et son armée sont engloutis.
7. Le veau d'orPendant son absence, le peuple adore une idole.
8. La Torah et les quarante ansLa Torah est révélée ; le peuple erre dans le désert.

Ce que ce récit nous enseigne

Une invocation de Musa

Où le Coran en parle

• Sourate Al-Qasas (28:3-43) · versets 3 à 43La naissance, la fuite, Madyan, le Tur, la rencontre avec Pharaon.
• Sourate Ta-Ha (20:9-98) · versets 9 à 98L'appel, les signes, la prière de Musa, les magiciens, le veau d'or.
• Sourate Ash-Shu'ara' (26:10-68) · versets 10 à 68Le dialogue avec Pharaon, les magiciens, la traversée.
• Sourate Al-A'raf (7:103-157) · versets 103 à 157Pharaon, les plaies, le Tur, la Torah.
• Sourate Yunus (10:90-92) · versets 90 à 92Pharaon se noie ; son corps est conservé comme signe.
• Sourate Al-Kahf (18:60-82) · versets 60 à 82Musa et le serviteur d'Allah.
• Sourate Al-Ma'ida (5:20-26) · versets 20 à 26Le refus d'entrer dans la terre sainte, les quarante ans.
• Sourate Al-Baqara (2:49-61) · versets 49 à 61Les bienfaits d'Allah sur les fils d'Israël.
• Sourate Ghafir (40:23-46) · versets 23 à 46L'homme croyant de la famille de Pharaon.
• Sourate At-Tahrim (66:11) · verset 11L'épouse de Pharaon.

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