Le prophète Nuh (Noé) et le déluge

1.Quand l'idolâtrie est née

Après Adam, les êtres humains vivaient dans la foi, puis le temps a fait son œuvre. D'après un hadith rapporté par al-Bukhari d'après Ibn Abbas, les cinq noms que le Coran cite, Wadd, Suwa', Yaghuth, Ya'uq et Nasr (71:23), étaient ceux d'hommes pieux du peuple de Nuh. À leur mort, Satan souffla à leurs proches d'ériger des statues dans leurs lieux de réunion, en leur donnant leurs noms. On ne les adorait pas encore. Quand les générations suivantes oublièrent le sens de ces statues, on se mit à les adorer.

Le premier messager envoyé aux hommes, selon le hadith de l'intercession rapporté par al-Bukhari et Muslim, est donc Nuh : un homme qui rappelle que l'adoration revient à Allah seul. La leçon de l'histoire est ancienne : le culte rendu aux créatures commence souvent par un excès de vénération envers des personnes que l'on aimait.

2.Mille ans moins cinquante

Le Coran affirme que Nuh a vécu parmi son peuple mille ans moins cinquante ans (29:14), soit neuf cent cinquante ans. Il les a appelés par tous les moyens : de nuit et de jour, en public et en privé (71:5-9). Il leur disait : « Demandez pardon à votre Seigneur, car Il est Grand Pardonneur : Il enverra sur vous du ciel de l'eau en abondance, vous accordera des biens et des enfants, des jardins et des rivières » (71:10-12). L'invocation du pardon (istighfar) est ainsi présentée comme une clé de bénédiction.

La réaction de son peuple est décrite avec précision. Chaque fois qu'il les appelait au pardon, ils se mettaient les doigts dans les oreilles, se couvraient de leurs vêtements, s'obstinaient et s'enflaient d'orgueil (71:7). Les notables lui disaient : « Nous ne voyons en toi qu'un être humain comme nous, et nous ne voyons suivre que les plus vils parmi nous » (11:27). Il leur répondait qu'il ne chasserait jamais les croyants (11:29 ; 26:114), car leur valeur est auprès d'Allah, pas dans le rang social.

3.« Personne ne croira plus »

Un jour, Allah révèle à Nuh : « Aucun de ton peuple ne croira, hormis ceux qui ont déjà cru. Ne sois pas affligé par ce qu'ils faisaient » (11:36). Il lui ordonne de construire l'arche sous Ses yeux et selon Sa révélation (11:37). Nuh se met à l'œuvre, et chaque fois que les notables passent devant lui, ils se moquent. Il répond avec calme : « Si vous vous moquez de nous, nous nous moquerons de vous comme vous vous moquez » (11:38).

Le signe du début de la catastrophe est un détail surprenant : « le four (tannur) a bouillonné » (11:40 ; 23:27). Allah ordonne à Nuh d'embarquer un couple de chaque espèce, sa famille, sauf ceux contre lesquels la sentence était déjà prononcée, et ceux qui ont cru, « mais ils étaient peu nombreux à croire avec lui » (11:40).

4.Le déluge

La scène est puissante : l'arche vogue « sur des vagues semblables à des montagnes » (11:42). Nuh appelle son fils qui se tient à l'écart : « Mon fils, monte avec nous, ne reste pas avec les mécréants. » Le fils répond : « Je vais me réfugier sur une montagne qui me protégera de l'eau. » Nuh lui dit : « Il n'est aujourd'hui de protecteur contre l'ordre d'Allah que pour celui dont Il a eu pitié. » Une vague s'interpose entre eux, et le fils est parmi les noyés (11:42-43).

Puis vient l'ordre : « Ô terre, absorbe ton eau ! Ô ciel, retiens-toi ! » L'eau baisse, l'affaire est réglée, et l'arche se pose sur le Judi (11:44). Nuh se souvient alors de son fils et dit à son Seigneur : « Mon fils est de ma famille, et Ta promesse est vérité. » Allah lui répond : « Ô Nuh, il n'est pas de ta famille : ses actes étaient mauvais. Ne Me demande pas ce dont tu n'as pas connaissance. Je t'exhorte à ne pas être parmi les ignorants » (11:45-46). Nuh demande aussitôt pardon à Allah (11:47).

Les liens de foi passent avant les liens de sang. Le Coran cite aussi l'épouse de Nuh, qui comme l'épouse de Lut a trahi son mari dans la foi (66:10). Ibn Abbas précise que la trahison concerne la religion, pas l'honneur : aucune épouse de prophète n'a commis l'adultère. Être parent d'un prophète ne protège pas ; c'est la foi qui sauve.

5.Après le déluge

Le Coran dit que l'arche et son histoire ont été laissées comme signe (29:15 ; 54:15). Allah a béni Nuh : « Paix sur Nuh parmi les mondes ! » (37:79). C'est de ceux qui étaient avec lui dans l'arche que descend l'humanité d'après (17:3 ; 19:58), et le Coran dit qu'Allah « a fait de sa descendance les survivants » (37:77). Nuh y est qualifié de « serviteur reconnaissant » (17:3), titre qui résume sa vie : il remercie même dans l'épreuve.

Les moments clés

1. Les hommes pieuxAprès leur mort, des statues sont élevées en leur souvenir, puis adorées.
2. L'appelNuh appelle de nuit et de jour pendant 950 ans.
3. Le refusLes notables se moquent : « Tu n'es qu'un homme comme nous ».
4. L'ordreAllah l'informe que plus personne ne croira, et lui ordonne de construire l'arche.
5. Le four bouillonneLe signe annonciateur du déluge.
6. Le délugeL'arche vogue ; le fils de Nuh est parmi les noyés.
7. L'atterrissageL'arche se pose sur le Judi ; Nuh se repent de sa demande.
8. La paixAllah bénit Nuh et ceux qui sont avec lui.

Ce que ce récit nous enseigne

Une invocation de Nuh

Où le Coran en parle

• Sourate Nuh (71:1-28) · versets 1 à 28La sourate Nuh en entier : l'appel, le refus, l'invocation.
• Sourate Hud (11:25-49) · versets 25 à 49La mission, l'arche, le déluge, le fils de Nuh.
• Sourate Al-A'raf (7:59-64) · versets 59 à 64Le résumé de l'appel et de la destruction.
• Sourate Ash-Shu'ara' (26:105-122) · versets 105 à 122Le dialogue avec les notables et la délivrance.
• Sourate Al-Mu'minun (23:23-30) · versets 23 à 30La construction de l'arche et la supplication à bord.
• Sourate Al-'Ankabut (29:14-15) · versets 14 à 15Les 950 ans et l'arche comme signe.
• Sourate Al-Qamar (54:9-17) · versets 9 à 17Le déluge : un signe laissé aux hommes.
• Sourate At-Tahrim (66:10) · verset 10L'épouse de Nuh et celle de Lut.

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